Такую гипотезу выдвинули американские ученые из Центра изучения Земли. На это указывают странные разломы, замеченные астрономами на поверхности спутника. Они располагаются вдоль экватора Луны и напоминают скалы протяженностью до нескольких километров.

Раньше специалисты полагали, что изменения на поверхности Луны носят локальный характер — охватывают только некоторые области в районе экватора. Однако более тщательно изучив рельеф этого небесного тела, астрономы пришли к выводу: процессы, которые привели к возникновению странных трещин и разломов, имеют глобальный масштаб. Причем на рельефе разломов не имеется крупных кратеров, обычно образующихся из-за попадания метеоритов. А значит, непонятные скалистые возвышенности появились недавно, и Луна еще "активна".
"По мере остывания мантия и ядро спутника начали сжиматься, спровоцировав уменьшение размера внешней поверхности Луны, — пояснил специалист центра изучения Земли и планет при Национальном космическом музее в Вашингтоне Томас Уоттерс. — Мы считаем, что процессы эти происходили недавно. Но стоит учитывать, что для астрономов понятие "недавно" может обозначать миллиард лет". В свою очередь, процессы остывания мантии и ядра спутника вызвали уменьшение поверхности ночного светила, — правда, ненамного, всего на сто метров. Так что если небесное тело и исчезнет, то через громадное количество времени, успокоили ученые. Их гипотеза опубликована в научном журнале Science.
Существует гипотеза, что из-за постоянных столкновений с астероидами и из-за распада радиоактивных химических элементов происходило нагревание Луны. Возможно, со временем она начала охлаждаться и, как предполагают ученые, попутно уменьшаться в размерах.