Организация X Prize известна тем, что проводит соревнования в самых разных сферах человеческой деятельности ради стимулирования технического прогресса. Например, в учрежденном ею в 2004 году конкурсе Ansari X Prize компания Mojave Aerospace Ventures выиграла 10 млн долларов за создание многоразового космического корабля, пригодного для коммерческого использования. Конкурс экомобилей Auto X Prize, объявленный три года назад некоммерческой американской организацией X Prize Foundation, вступил в завершающую стадию.

На рубеже 80-90-х годов прошлого века в автомобильном дизайне произошел настоящий прорыв: на пост главы центра стиля Renault встал маэстро Патрик ле Кеман. С тех пор что ни концепт - то откровение. Начало было положено футуристическим купе Laguna, далее последовал совершенно невероятный внедорожник Racoon, по конструкции не имевший и до сих пор не имеющий аналогов, потом был Modus, а также Argos, который стал одним из первых техномобилей в эру биодизайна... Каждый из автомобилей был событием, новым словом, во многом откровением.
Пришло новое столетие, и то ли ле Кеман иссяк, то ли не подходит к кульману, доверив эстетические изыскания менее ярким натурам, но былой блеск и индивидуальность куда-то исчезли. Кто вспомнит, какой концепт показали французы, скажем, в 2005 году? Грустно.

В начале следующей недели в Мюнхенском художественном музее "Пинакотека современности" (Pinakothek der Moderne) компания Audi проведет официальную презентацию четырехдверного купе A7. В приуроченном к этому событию пресс-релизе немецкого автопроизводителя говорится, что мероприятие будет максимально открытым - трансляция презентации будет вестись по телевидению и на специальной интернет-странице. В то же время мировую премьеру машины планируется провести в сентябре этого года, на Московском автосалоне.

Если еще несколько лет назад низ качественного рейтинга автопроизводителей занимали корейцы, то теперь их место заняли китайские компании. Кроме того, происходят изменения и в ценовой градации автопроизводителей. Серьезно поработав над своей продукцией, нынче южнокорейские компании стали реальными конкурентами японских брендов, да плюс ко всему предпринимают попытки прорваться в ранее недоступный для них премиум-сегмент.

Большинство действий, совершаемых современным человеком на протяжении дня, стали настолько привычными, что совершаются чисто автоматически. И только неожиданное нарушение обычного дневного распорядка в состоянии поставить нас в тупик, когда приходится не в свое время и не в том месте выполнять одну из таких операций. И в таком случае при выполнении привычной операции, которая не вписывается в традиционный процесс, можно попасть не просто в комическое, но и в глупое положение.

Компания Nissan сделала официальное заявление о запуске в производство новой версии модели Micra из сегмента автомобилей эконом-класса. Производственная программа будет распространяться постепенно, а начнется выпуск обновленной Micra с завода концерна в индийском городе Ченнаи. Здесь автомобиль будет производиться как для внутреннего потребления на индийском и японском рынках, так и на экспорт. Первые Micra поступят в продажу в Индии уже в июле, а прием заказов на новинку начался в мае.
Главный операционный директор Nissan Motor Тошиюки Шига уточнил в одном из интервью, что старт серийного производства Nisan Micra станет "началом новой главы в истории компании". Он также отметил, что внедренные в новинке технологии учитывают потребительские нужды развивающихся стран, а также стран, вошедших в объединение с аббревиатурой БРИК (Бразилия, Россия, Индия, Китай).

Несмотря на призывы всех поголовно правительств отказаться от грозящих экологии уроном мощных автомобилей и перейти на экономичные коробочки-малолитражки, стремление состоятельных людей к роскоши и скоростным суперкарам одними призывами преодолеть невозможно. В этом году на европейский рынок вышла очередная дорогая игрушка - это Porsche GT2 RS, унаследовавший лучшие черты своего предшественника - Porsche 911 GT2. Экстерьер и техническая начинка этого автомобиля считаются эталоном для своего класса.

Opel был в начале 90-х гг. первой иностранной маркой, вышедшей на восточноевропейский рынок и ставшей конкурентом отечественным автомобилям. Немецкое происхождение и доступная цена опелевских моделей моментально отодвинули на второй план прежние предпочтения. Весь путь восточной экспансии прошел и Opel Corsa- начиная от угловатого первенца и заканчивая сегодняшними творениями, упорно стремящимися выбраться из сегмента В в межнишевое пространство.

Появление Honda CR-Z на европейском рынке ожидалось в 2009 году. Именно так утверждали представители компании, но... еще до наступления мирового кризиса, который существенно подкорректировал планы многих автопроизводителей. В результате премьерный показ новинки состоялся только в этом году, продажи начались в Японии, а до Европы новичок докатится летом. Заметим, что японцы взяли за основу своего гибрида - именно на это указывает буква Z в названии - мечту тинейджеров 80-х гг. Honda CR-X.
Целью японских инженеров из Honda было создание гибридного спортивного купе, соответствующего самым строгим критериям современного покупателя. При этом автомобиль предстояло наделить корпоративными чертами, присущими всем машинам модельного ряда Honda. Задуманное вполне удалось. Облик авто получился вполне гармоничным. Кстати, "ломаное" заднее стекло, позаимствованное новичком у уже хорошо зарекомендовавшего себя в Европе другого хондовского гибрида - Insight, это не что иное, как вольное переложение темы, впервые привнесенной дизайнерами в облик того самого знаменитого купе Honda CR-X.

Тематика состояния автомобильных дорог в Молдове постоянно стоит на повестке дня. При огромных, по сравнению со среднестатистическими мировыми, затратах на постоянное латание дыр, наши не идущие ни в какое сравнение с европейским уровнем автодороги становятся еще и одними из самых дорогих в мире. Почему так складывается ситуация и как обстоят дела в более цивилизованном для авто мире?

Испанское подразделение Volkswagen готовится покорять мировые авторынки собственной версией Sharan. В исполнении SEAT этот семейный автомобиль получил название Alhambra и предназначается, по утверждению производителя, для людей, ведущих активный образ жизни. Дизайнеры постарались придать мультивэну, который будет производиться в пяти-, шести- и семиместной модификации, современную внешность и максимум свободы внутреннего пространства.

В свое время Nissan Qashqai рынок встречал с изрядной долей недоверия, полагая нонсенсом попытку кроссовера пробраться в этот сегмент. Многие задавались вопросом: кто станет потребителем такого автомобиля? Но "нонсенс" очень быстро стал популярным у покупателей, а до начала финансового кризиса в Европе даже наблюдались очереди на покупку этой ниссановской модели. Nissan, несмотря на кризис, продолжает смелые эксперименты и на сей раз пытается внедрить кроссовер в класс B. Естественно, речь идет о прошлогоднем дебютанте Nissan Juke.

Даже не верится, что еще лет 10-15 назад корейцы выпускали страшненькие автомобили, над которыми потешались остальные автопроизводители. Теперь времена изменились, и вчерашние снисходительные насмешки сменило форменное удивление. Раз за разом на рынок выстреливают конкурентоспособные и самобытные автомобили, а KIA на протяжении 5 последних месяцев умудряется сохранять звание компании с самыми продаваемыми в Европе автомобилями. Одной из новинок корейского автопрома, на которую очень рассчитывают в компании, должна стать модель Optima (для европейского рынка - Magentis), премьера которой состоится на Нью-Йоркском автосалоне. С этой площадки компания планирует начать захват сначала североамериканского, а потом и мирового рынка.

Новое поколение легендарного автомобиля Nissan Patrol в угоду современным дизайнерским тенденциям и запросам клиентов компании сильно изменил свой прежний имидж, о чем неустанно твердят маркетологи японского автопроизводителя, до небес превознося новый формат машины. Пришедший на рынок Nissan Patrol - это уже не старый добрый внедорожник, а крупный тяжелый кроссовер с хорошими задатками автомобиля повышенной проходимости. Такой, каких, увы, много...

Для многих автомобильных компаний нынешний Женевский автосалон стал поворотным моментом. Ведь для всех производителей главная задача - совладать с кризисом и представить публике модели, символизирующие собой вечные ценности, не подверженные кризисным явлениям. Автомобили дня сегодняшнего - это современный дизайн, мощные двигатели и динамичные характеристики. С точки зрения компании Hyundai, автомобили завтрашнего дня - это использование электропривода, экологичность и экономичность.

По сравнению с минувшим кризисным годом нынешний Женевский автосалон повторяет тенденцию других аналогичных мероприятий - в 2009 г. дебютировали новинки-разработки докризисного периода, поэтому их было 32, а нынче миру будут представлены только 25 заявленных премьер, включая концепты. Это один из самых скромных показателей в новейшей истории выставки.

BMW на протяжении последнего десятка лет лидировала в нише маленьких автомобилей, снимая сливки с бренда MINI, линейку машинок которого сейчас пополняют еще и MINI-кроссовером. Популярность MINI приносит прекрасную прибыль, так как компактные городские автомобильчики отлично продаются. И хотя BMW старается несколько дистанцироваться от этого бренда, своей выгоды компания не упустит. А вот Audi, выпуская на рынок модель A1, решил придать компакту все фамильные черты, присущие автомобилям концерна и включить А1 в основную линейку, как бы подчеркивая этим свое присутствие во всех нишах авторынка.

Давно замечено, что для домашнего рынка японцы сооружают много компактных автомобилей, меньше загрязняющих окружающую среду и не так жадно пожирающих и без того скудные площади парковочных мест. Для европейской "кухни" создаются совсем иные автомобили - с тем же терпеливым пренебрежением, с каким в звездном японском ресторане вам вместо палочек для удобства подадут нож и вилку. Чем вывалять на полу сооруженное поваром с артистическим даром блюдо, лучше уж подойдите к нему нетрадиционно...